后来，天津洋务局督办颜韵伯揭开了袁世凯的假装。这是惯常演戏的袁世凯做给他人看的。以袁世凯平常爱吃的鲫鱼为例 ，这里边名堂就大了 。这鲫鱼可不一般，它是和黄河鲤鱼齐名的洪河鲫 ，乃河南名产 ，长尺许，腹厚几寸肥新鲜滑 ，价格不菲 。由河南运到北京 ，并不困难 ，但要坚持鲜美，却不好办 。伺候一国之尊，当然有绝法 ：用箱盛满未凝的猪油 ，将活鱼放在油中 ，鱼窒息了 ，猪油凝聚和外间空气阻隔 ，这才装运。如此妙法 ，一般人谁能想到 ？
至于那米糊自身却是一般 ，隐秘在于那撒向米糊的调料 。听说那装在小瓶里的调料既不是胡椒粉也不是味精 ，而是关东上等鹿茸研成的细末。袁世凯爱吃人参 、鹿茸一类滋补补品 ，但不像常人水煎后再服食 ，而往往是一把一把地将人参 、鹿茸放在嘴里嚼着吃 。袁大头靠它才干龙精虎猛，一面操心窃国大事 ，一面敷衍列屋闲居内宠 。鹿茸末调在米粥中 ，是食补也是药补，不知底细者 ，怎不受其遮盖 ？
袁世凯吃鸭子是他的一绝。入冬今后 ，袁世凯每餐必有他最爱吃的清蒸鸭子 ，这道菜看上去普普通通 ，与老百姓吃鸭没啥两样 。内里的秘制办法 ，大约只要袁府厨师知晓 。袁大头所吃的清蒸鸭子要选填鸭 ，且是上好的种类 ，由专人精心养殖。民间填鸭选用的饲料一般是高梁、小米等杂粮 ，而袁世凯的家厨喂鸭子的饲料却极为特别，竟是补阳益精的鹿茸 。鹿茸还需切成薄片 ，捣成细屑 ，用新高梁谐和 ，按规则次数按时填喂。这样养殖出的鸭子肉质细嫩 ，味道鲜美 ，且大补肾元。袁世凯最喜欢吃鸭肫 、鸭肝和鸭皮。吃鸭皮时 ，用象牙筷子把鸭皮一掀，一转两转，就把鸭皮掀下一大块来，然后放入口中，方法反常娴熟 。
此外 ，袁世凯每顿饭都得有酱油佐餐 ，还美其名曰是效法黄帝和大禹 ，为黎民百姓带个节省的好头 。殊不知 ，袁世凯家厨用的酱油都是从奉天（今沈阳）特进的 ，那座正规的酱油酿造厂由张作霖树立，做出来的酱油很是有名 。
